Rất lâu trước khi Johannes Gutenberg (1400-1468) giới thiệu kỹ thuật in ấn bằng chữ rời và in Kinh Thánh (một bản sao của bản Vulgate tiếng Latinh) vào những năm 1450, văn bản Kinh Thánh đã được sao chép bằng tay trong nhiều thế kỷ. Bản thân từ “bản thảo” có nghĩa là “viết tay” và phản ánh một thực tế mà nhiều Cơ đốc Nhân đã quên mất đặc biệt là sau cuộc Cách mạng In ấn thế kỷ 15 cuộc Cách mạng Công nghiệp thế kỷ 19, đó là Kinh Thánh đã được sao chép bằng tay cho đến thời kỳ gần đây.[1] Nhưng quá trình sao chép này diễn ra như thế nào? Người ta có thể biết gì về những người sao chép Cựu Ước và Tân Ước? Họ đã sao chép văn bản tốt đến mức nào? Những biến thể nào trong việc sao chép được thể hiện rõ ràng từ truyền thống bản thảo? Văn bản Kinh Thánh đã được sao chép một cách trung thực và chính xác qua các năm chưa? Có rất nhiều tranh luận về những câu hỏi này, do đó trong bài viết này, chúng ta sẽ tập trung vào từng câu hỏi, đặc biệt là liên quan đến cả hai phần Kinh Thánh và từng thời kỳ lịch sử.
Quá Trình Sao Chép: Tổng Quan Lịch Sử Ngắn Gọn
Trước khi việc sao chép văn bản thực sự diễn ra, người ta phải tìm được một bản gốc phù hợp (bản thảo gốc dùng để sao chép). Điều thú vị là, một trong những phát triển gần đây trong nghiên cứu các bản thảo Kinh Thánh là sự phát triển của sơ đồ phả hệ (cây gia phả), minh họa mối quan hệ giữa các bản thảo và tổ tiên của chúng, thậm chí có thể bao gồm cả bản gốc.[2] Sau đó, giấy cói, giấy da hoặc giấy thường, mực và dụng cụ viết phải được làm hoặc mua. Khi cuộn giấy hoặc sách đóng gáy đã được tập hợp và chuẩn bị để viết, người sao chép sẽ bắt đầu sao chép. Để chuẩn bị, tài liệu được chọn sẽ được kẻ dòng cả chiều ngang và chiều dọc để chỉ định hàng và cột.[3]
Hình ảnh những người sao chép kinh thánh ngồi trong phòng sao chép với ánh sáng tốt, bàn làm việc đẹp, mực mới và bút lông ngỗng, cùng những nỗ lực không ngừng để sửa chữa văn bản, gợi nhớ đến thời Phục Hưng mà nhiều người vẫn hình dung, không phản ánh chính xác điều kiện làm việc thực tế của nhiều người sao chép. Mặc dù việc truyền bá cuối cùng dẫn đến sự chuẩn hóa (như bằng chứng là bản Vulgate [thế kỷ thứ 4] bằng tiếng Latinh, hoặc Peshitta [thế kỷ thứ 5] bằng tiếng Syriac), việc truyền bá văn bản Kinh Thánh nói chung không được chuẩn hóa cho đến một thời kỳ sau đó. Đối với Cựu Ước, điều này xảy ra vào khoảng năm 500 SCN với các Masorete (nhóm học giả Do thái, người sao chép Kinh thánh Cựu Ước, người giảng dạy còn gọi là kinh sư – BTV) và đối với Tân Ước thì muộn hơn, với sự phát triển của truyền thống văn bản Byzantine vào khoảng năm 700-800 SCN.[4] Về mặt lịch sử, việc chuẩn hóa văn bản trong bối cảnh Tân Ước cũng gặp khó khăn trước đầu thế kỷ thứ 4 do Cơ đốc giáo bị coi là bất hợp pháp, điều mà hoàng đế Constantine (274-337 SCN) đã thay đổi.
Sự đa dạng về người sao chép và người viết được thể hiện rõ ngay cả trong chính các bản thảo, xét đến sự khác biệt giữa cách trang trí bản thảo, thư pháp (kiểu chữ viết tay), chú thích lề (những ghi chú trở nên phổ biến hơn nhiều trong thời Trung Cổ), chữ ghép (việc nối hai hoặc nhiều chữ cái thành một ký hiệu duy nhất) và các hình thức chữ viết cổ khác. Hơn nữa, kích thước của các bản thảo cũng rất khác nhau, từ những bản sao Kinh Thánh nhỏ gọn như bùa hộ mệnh cá nhân đến những bản thảo lớn như Codex Gigas thế kỷ 12 (dài 91 cm x ngang 50 cm x dày 22 cm).
Do sự khác biệt về người sao chép, bản gốc, trình độ kỹ năng và bối cảnh, đôi khi những lỗi không cố ý xảy ra do đọc sai văn bản gốc. Trong cả truyền thống văn bản Cựu Ước và Tân Ước, lỗi do thị giác dường như phổ biến hơn lỗi do nghe nhầm văn bản được đọc to. Với tất cả những biến số này, những người quan tâm đến việc truyền tải văn bản Kinh Thánh nên tập trung vào đặc điểm của từng bản thảo, người sao chép và người hiệu đính cụ thể, thay vì giả định những đặc điểm chung của tất cả các khía cạnh truyền tải văn bản. Trong cả Cựu Ước và Tân Ước, thời kỳ càng cổ thì người ta càng khó biết chắc chắn về người sao chép hoặc quá trình sao chép.
Sự rộng lớn về thời gian và khối lượng tài liệu của Cựu Ước lớn hơn nhiều so với Tân Ước. Bắt đầu từ những cuốn sách đầu tiên của Cựu Ước được viết ra, văn bản đã được sao chép bằng tay trong gần 3.000 năm.[5] Sự quan tâm của các kinh sư có lẽ nảy sinh sau cuộc lưu đày ở Babylon, vào thời E-xơ-ra và Nê-hê-mi, khi việc nhấn mạnh vào Luật pháp dẫn đến nhu cầu hiểu biết và giảng dạy Luật pháp. Mặc dù có thể “các kinh sư (Do Thái)” được nhắc đến trong Tân Ước xuất phát từ sự lãnh đạo và ảnh hưởng của những sopherim (kinh sư) này, nhưng có rất ít bằng chứng văn bản về Cựu Ước trước năm 300 TCN. Từ năm 300 TCN đến năm 135 SCN, có bằng chứng bản thảo còn tồn tại, bao gồm các bản thảo Kinh thánh từ Qumran. Chính trong giai đoạn này, những người nghiên cứu các bản thảo có thể bắt đầu thấy bằng chứng về các nhóm văn bản khác nhau.[6]
Mặc dù một số bản thảo có phong cách phù hợp với văn bản Masoretic được chuẩn hóa sau này, nhưng không phải bản thảo nào cũng phù hợp với phong cách này. Có lẽ, vào thời điểm đó đã có những văn bản song song có nguồn gốc từ Samaria và Babylon vẫn được đọc và tôn kính trong một số bối cảnh nhất định. Quan trọng nhất, văn bản Cựu Ước đã được chia thành các đoạn và câu vào đầu giai đoạn này, cùng với những sự điều chỉnh khác đã giúp người đọc sử dụng văn bản Cựu Ước trong các nghi lễ phụng vụ. Mãi đến sau này, trong hoạt động biên soạn văn bản của các Kinh sư (thế kỷ 5-9 SCN), văn bản Cựu Ước mới trở nên chuẩn hóa hơn, bao gồm cả sự phát triển của cách viết dấu nguyên âm, các ký hiệu viết cho cách phát âm và các ghi chú chuyên biệt khác. Những người sao chép đã tìm cách bảo tồn văn bản như được thể hiện qua những thay đổi đã thực hiện. Giai đoạn từ năm 1000-1450 SCN về cơ bản là thời kỳ bảo tồn và duy trì các bản đọc Masoretic.[7] Tất cả các ấn bản in của Cựu Ước đều chứa văn bản Masoretic, mặc dù nó khác với Ngũ Kinh Samaria và nhiều văn bản khác từ sa mạc Giuđa.
Mặc dù lịch sử văn bản của Tân Ước không dài bằng, nhưng nó tuân theo một mô hình tương tự. Không có nhiều thông tin về các hoạt động sao chép của những người Cơ đốc Nhân đầu tiên—do thiếu nhiều bản chứng cứ còn tồn tại từ thế kỷ 1 và 2 (chỉ có một vài bản chứng cứ rời rạc như trang 52 có niên đại từ năm 125-150 SCN). Nhưng bắt đầu từ thế kỷ 3, bản chất của việc truyền tải văn bản trở nên rõ ràng hơn nhiều. Từ thời điểm các bản viết Tân Ước được tạo ra lần đầu tiên, cho đến thời điểm “cải đạo” của hoàng đế Constantine (khoảng năm 325 SCN), văn bản đã được sao chép tự do theo nhiều cách khác nhau. Sự đa dạng này phần lớn là do sự đa dạng của các quy trình sao chép, người sao chép, vật liệu, bản mẫu, và thậm chí có thể là sự nhận thức ngày càng tăng về Kinh Thánh của các Cơ đốc Nhân trên khắp thế giới Địa Trung Hải. Hầu hết các biến thể đọc (nơi các bản thảo đưa ra ít nhất hai lựa chọn cho một cách đọc trong một văn bản nhất định) trong Tân Ước xuất hiện trong giai đoạn đầu này do thiếu một quy trình sao chép chuyên nghiệp. Hơn nữa, việc truyền khẩu vẫn còn mạnh mẽ và, cho đến tận giữa thế kỷ thứ hai, một số người vẫn ưa chuộng truyền khẩu trong bối cảnh chỉ cách một thế hệ so với một tông đồ. Một số đặc điểm của người sao chép đã được phát triển vào thời điểm này, điều mà người ta có thể thấy trong văn bản Alexandria hình thành vào khoảng cuối thế kỷ thứ hai ở Ai Cập, như được thể hiện trong văn bản trang 4 (năm 200 SCN), trang 75 (năm 200 SCN) và Codex Vaticanus (năm 325-350 SCN). Hoạt động sao chép chuyên nghiệp xuất hiện sau khi Cơ đốc giáo được hợp pháp hóa, trong khi hầu hết các bản sao Kinh Thánh trong thời kỳ đầu này được truyền lại qua tay những người sao chép muốn sao chép Kinh Thánh một cách cẩn thận nhất có thể.
Sau khi Cơ đốc giáo được hợp pháp hóa, có một giai đoạn mà văn bản của Tân Ước bắt đầu hội tụ từ năm 325 đến năm 700 SCN. Hoàng đế Constantine đã thống nhất đế chế La Mã về mặt chính trị thông qua bước chuyển mình hướng tới Cơ đốc giáo, đồng thời mở ra một thời kỳ mà nhiều công trình tôn giáo được xây dựng, các khía cạnh của đức tin được thảo luận công khai trong các cuộc họp hội đồng, và các tín đồ Cơ đốc giáo được hưởng nhiều quyền tự do chính trị hơn bao giờ hết. Một minh họa cho những lợi ích của sự thay đổi dưới thời Constantine là khi hoàng đế ra lệnh in 50 bản Kinh Thánh, dẫn đến việc có một số lượng bản sao tiêu chuẩn nhất định cho các nhà thờ ở thành thị trên khắp đế chế.
Như đã đề cập trước đó, cùng thời điểm này, các bản dịch Tân Ước sang các ngôn ngữ khác bắt đầu được chuẩn hóa, ví dụ như bản Vulgate của Jerome và bản Peshitta cho các phiên bản tiếng Syriac. Các bản thảo tiếng Hy Lạp không nhất quán trong việc truyền tải một hình thức văn bản truyền thống của Tân Ước vào thời điểm này, mặc dù các truyền thống văn bản như Alexandria, phương Tây và Byzantine bắt đầu trở nên rõ rệt hơn. Trong khi nhiều bằng chứng chỉ ra Ai Cập là điểm củng cố chính (cụ thể là thông qua ảnh hưởng của Alexandria), thì John Chrysostom (349-407 SCN) là một nhân vật quan trọng trong việc đưa văn bản Byzantine lên hàng đầu, và nó đã trở thành hình thức chuẩn vào khoảng năm 700-800 SCN. Ảnh hưởng của truyền thống văn bản Byzantine và sự vận động tự nhiên hướng tới chuẩn hóa thực sự định hình lịch sử truyền tải văn bản Tân Ước từ năm 700-1500 SCN.
Những Người Sao Chép
Trong xã hội Hy Lạp-La Mã rộng lớn, công việc sao chép văn bản không được coi trọng.[8] Có nhiều trình độ và kinh nghiệm khác nhau trong nghề sao chép văn bản ở thế giới Tân Ước. Những người sao chép văn học làm việc cho ngành xuất bản sách, sản xuất, sao chép và phân phối văn bản. Các hiệu sách sẽ giữ sẵn các bản mẫu và những người sao chép văn học sẽ sao chép chúng theo yêu cầu. Trong khi các thư viện cổ đại sử dụng những người sao chép văn học này, thì những người sao chép tư nhân cũng rất phổ biến vì thư viện cá nhân thường là một cách để thể hiện địa vị xã hội của một người. Những người sao chép tư nhân được thuê bởi những người không biết đọc hoặc viết. Những người sao chép hành chính công duy trì các kho lưu trữ chính thức, giám sát các hoạt động tài chính và nông nghiệp, các tài liệu đền thờ tôn giáo và các tài liệu pháp lý. Một số người sao chép không có trình độ học vấn cao. Do đó, tồn tại sự khác biệt giữa những người sao chép chỉ đơn giản là sao chép so với những người thực sự có thể soạn thảo. Một số người sao chép đa chức năng và có thể ghi chép, chỉnh sửa và lưu giữ các bản sao thư từ. Các bản sao không chuyên nghiệp cũng phổ biến vì chúng được thực hiện bởi chính những người sử dụng văn bản đó. Vào thế kỷ thứ 4, bằng chứng về việc sao chép và phổ biến văn bản tăng lên đáng kể. Có một sự thay đổi rõ rệt khi những người sao chép kinh sách từ chỗ bị coi là tầng lớp thấp kém trở thành những người có địa vị tâm linh cao, thể hiện vị thế tôn giáo của họ. Rất có thể những người sao chép kinh sách thuộc mọi tầng lớp đã cải đạo sang Cơ đốc giáo và sử dụng kỹ năng của mình để sao chép kinh thánh.
Tóm lại, những người sao chép kinh thánh khác nhau về khả năng và khuynh hướng vì họ đại diện cho một nhóm đa dạng, từ những người chuyên nghiệp được trả tiền theo từng dòng sao chép (stichometry là phương pháp đếm dòng trong văn bản để đo độ dài của một cuốn sách và đôi khi để tính toán tiền công cho người sao chép), đến những người mới vào nghề muốn sao chép kinh thánh nhưng trình độ đọc viết của họ chỉ đủ để sao chép chứ chưa nói đến việc đọc hiểu văn bản. Gamble khuyến nghị rằng trong bối cảnh hỗn loạn trước thời Constantine của Giáo hội, việc sản xuất bản thảo trong môi trường Cơ đốc giáo không phải vì lợi nhuận, mà chỉ đơn giản là để phân phối các tác phẩm có thể đọc và sử dụng được. Ông cũng khuyến nghị – dựa trên bằng chứng nội tại từ các thư của Phaolô, các sách Phúc Âm và Khải Huyền – rằng các tài liệu Cơ đốc giáo cũng được phân phối rộng rãi thông qua các kênh tư nhân.[9]
Những người nữ chép sách cũng xuất hiện trong thời cổ đại. Mặc dù những người sao chép nữ thường làm việc cho các bà chủ, họ không chỉ đơn thuần là người giúp việc thư ký. Mười một bản khắc chữ Latinh từ Rome xác định phụ nữ là người chép sách.[10] Trong khi một số người chép sách nữ là người tự do và một số là nô lệ, dường như tất cả những người chép sách này chủ yếu làm việc ở các khu vực thành thị. Trong thời kỳ đầu của Cơ đốc giáo, người chép sách Melania Trẻ (383-439 SCN) được nuôi dạy để trở thành người chép sách trong một tu viện. Một ghi chú tiếng Ả Rập cho rằng việc sao chép Codex Alexandrinus là do một người chép sách nữ tên là Thecla thực hiện.[11] Không nơi nào trong các truyền thống cổ đại nghi ngờ khả năng có người chép sách là nữ, mặc dù nói chung có sự phân chia giới tính với nam giới làm việc cho nam giới và nữ giới làm việc cho nữ giới.
Các người sao chép Kinh Cựu Ước và Tân Ước chủ yếu là những người tin rằng họ đang sao chép những lời thánh và luôn cố gắng hết sức cẩn trọng trong nhiệm vụ thiêng liêng trước mắt. Sự am hiểu văn bản của họ thể hiện rõ qua xu hướng hài hòa văn bản không chỉ với bối cảnh trực tiếp mà còn với các bối cảnh song song. Họ mong muốn sao chép văn bản một cách chính xác và dễ đọc. Sai sót của con người là điều không thể tránh khỏi (như lỗi diễn đạt bằng hình ảnh), nhưng nhìn chung, những người sao chép Kinh Cựu Ước và Tân Ước đều đáng tin cậy trong nhiệm vụ được giao.
Westcott và Hort nhận ra sự xuất hiện của những lỗi ngẫu nhiên, hay “lỗi hành chính”, do người sao chép gây ra ngay cả khi họ đang cố gắng sao chép chính xác văn bản. Trong cuộc thảo luận về giá trị của bằng chứng nội tại để đánh giá các bản thảo, họ lập luận rằng kiến thức về chính các bản thảo (dựa trên các tiêu chí bên ngoài và bên trong) sẽ cung cấp một “nền tảng vững chắc” để xác định bản đọc “gốc”. Westcott và Hort cũng cho rằng đôi khi các bản thảo bị ảnh hưởng “bởi những sai sót của người sao chép bất cẩn”, nhưng người ta phải chắc chắn đánh giá các đặc điểm của người sao chép gắn liền với các bản thảo cụ thể, chứ không phải gán các đặc điểm cho “những người sao chép nói chung”.[12] Người đọc nên biết ơn sự tận tâm của người sao chép đối với công việc và sự thành công rõ ràng mà họ đã đạt được khi xử lý Lời Chúa. Và chúng ta cũng phải tránh khuynh hướng mô tả những người sao chép đa dạng này, những người đã sao chép các bản thảo có văn bản khác nhau trong các bối cảnh lịch sử khác nhau, là tất cả đều giống nhau.
Tổng Quan Về Các Loại Biến Thể
Mục tiêu chính của những người sao chép kính sợ Chúa là sao chép chính xác văn bản Kinh Thánh, nhưng không ai trong số họ làm được điều đó một cách hoàn hảo. Vấn đề lớn nhất của họ là họ chỉ là con người. Những người sao chép Cựu Ước đôi khi vô tình mắc lỗi do sự nhầm lẫn xuất phát từ sự tương đồng giữa các chữ cái tiếng Do Thái cổ, hoặc với các chữ cái vuông cuối cùng đã thay thế chúng.[13] Trong tiếng Do Thái, bản chất phụ âm (thiếu nguyên âm) của ngôn ngữ có thể dẫn đến các biến thể, vì sự phân chia giữa các từ trong văn bản đôi khi không dễ phân biệt. Các nguyên âm có âm thanh tương tự cũng dẫn đến nhiều “lỗi nghe” (sự thay đổi chính tả) trong việc sao chép văn bản Tân Ước. Tất nhiên, chữ viết tay khó đọc, phần chú thích cuối trang (văn bản bị lược bỏ) và sự hư hại của các bản sao cũng có thể góp phần vào những thay đổi trong văn bản Cựu Ước và Tân Ước. Tov đã nhận xét chính xác rằng những biến thể này đều xuất hiện trong cả truyền thống văn bản tiền Masoretic và Masoretic của Cựu Ước, trong khi các nhà phê bình văn bản Tân Ước quan sát thấy cùng một mô hình trong các bản thảo của tất cả các truyền thống văn bản từ thế kỷ thứ 3 đến thế kỷ thứ 16.[14]
Những người sao chép Kinh Thánh Cựu Ước và Tân Ước đôi khi vô tình bỏ sót (thiếu) nội dung, thêm (cộng), nhầm lẫn các chữ cái với nhau, đồng thời vô tình bỏ qua các phân chia từ, nguyên âm hoặc chữ viết tắt. Những người sao chép này đôi khi phạm lỗi homoeoteleuton và homoeoarkton (thường được gọi là parablepsis), xảy ra khi phần đầu hoặc cuối của các từ giống nhau dẫn đến việc bỏ sót nội dung do sự chuyển hướng mắt. Tương tự, những người sao chép đôi khi phạm lỗi haplography (“viết một lần”) bỏ sót các từ hoặc chữ cái liền kề giống nhau, hoặc dittography (“viết hai lần”) nhân đôi chữ cái hoặc từ trong văn bản đáng lẽ chỉ được viết một lần, đồng thời đôi khi đảo ngược hoặc sắp xếp lại các từ trong một mệnh đề hoặc cụm từ. Đôi khi những người sao chép tạo ra “bản sao” hoặc “sự hài hòa” vì, do quen thuộc với văn bản, họ đã gộp nhiều hơn một cách đọc.
Có những trường hợp nào mà các người sao chép cố ý sửa đổi (bổ sung) văn bản không? Có, nhưng rất hiếm khi, nếu không muốn nói là không bao giờ, với ý định xấu. Bart Ehrman nổi tiếng đã thách thức tính lịch sử của Tân Ước vì xu hướng của những người sao chép mở rộng các danh xưng thần thánh vì lòng tôn kính (ví dụ, từ “Giê-su” thành “Chúa Giê-su Christ”). Ehrman lập luận rằng đôi khi những người sao chép đã thay đổi văn bản để làm cho các cách đọc trở nên chính thống hơn, khiến cho văn bản khó sử dụng hơn đối với những người Cơ đốc Nhân có quan điểm khác nhau.[15] Trong những trường hợp khác, những người sao chép đã cố gắng “sửa chữa” những cách đọc khó hiểu, chẳng hạn như cách diễn đạt khó hiểu “Đức Chúa Trời duy nhất” (μονογενὴς θεὸς) trong Giăng 1:18, mà nhiều người sao chép đã thay đổi thành cách diễn đạt quen thuộc hơn là “Con duy nhất” (μονογενὴς υἱὸς). Ehrman đã sử dụng quan điểm của Walter Bauer (1877-1960) về lịch sử Cơ đốc giáo sơ khai để lập luận rằng những sửa đổi văn bản trước thế kỷ thứ 4 là kết quả của sự phản đối những giáo lý bị những người “thắng cuộc” trong các cuộc chiến thần học này coi là dị giáo.[16] Ehrman lập luận rằng nhiều biến thể trong văn bản là kết quả của sự “sai lệch” có chủ ý do các người sao chép theo chính thống sơ khai đưa vào. Tuy nhiên, hầu hết các “sai lệch” mà Ehrman lưu ý đều có rất ít bằng chứng từ bản thảo.
Trong quá trình sao chép văn bản Tân Ước, Dan Wallace ước tính có từ 300.000 đến 400.000 biến thể tồn tại trong một bản Tân Ước chỉ có tổng cộng 140.000 từ.[17] Số lượng biến thể khổng lồ này có thể gây nản lòng cho đến khi người ta xem xét bản chất của các biến thể đó. Nếu chỉ tập trung vào số lượng biến thể mà không xem xét số lượng biến số, con số này có thể gây hiểu lầm. Khi tính đến số lượng bản thảo và truyền thống văn bản, sự đa dạng trong đào tạo của người sao chép và các yếu tố ngữ cảnh khác, rõ ràng là số lượng biến thể văn bản sẽ tự nhiên tăng lên dựa trên số lượng bản thảo và người sao chép. Hơn nữa, thật an tâm khi biết rằng không có tổ chức nào của con người giám sát hoặc kiểm soát quá trình sao chép, điều này có thể đã làm giảm số lượng biến thể nhưng cũng có thể đã ngăn cản việc các văn bản gốc được thể hiện đầy đủ hơn trong chính các bản thảo.[18]
KẾT LUẬN
Như đã đề cập ở trên, trong những năm gần đây, Bart Ehrman và những người khác đã bắt đầu cho rằng những bản sao văn bản này cho thấy quá trình sao chép Kinh Thánh chỉ ra cả sự thiếu hụt văn bản chuẩn và bộ quy tắc kiểm soát của người sao chép trong giai đoạn đầu của lịch sử Cơ đốc giáo. Mặc dù không thể biết mọi thứ về quá trình sao chép Cựu Ước và Tân Ước, nhưng thông qua việc đánh giá và so sánh cẩn thận các bản thảo, văn bản Kinh Thánh có thể được xác định. Quá trình sao chép rất đa dạng tùy thuộc vào trình độ của người sao chép và chuất lượng của các bản gốc, nhưng không có bằng chứng về một nỗ lực rộng rãi nhằm “làm sai lệch” văn bản Kinh Thánh. Hầu hết các lỗi sao chép đều là do vô tình hoặc nhằm mục đích “sửa chữa” một cách đọc có thể bị hiểu sai do khó khăn về chủ đề, ngữ pháp hoặc thần học. Những người sao chép văn bản Cựu Ước và Tân Ước không hoàn hảo, nhưng các văn bản mà họ xử lý phản ánh các bản gốc hoàn hảo. Nói cách khác, hầu hết những người sao chép này tin rằng họ đang sao chép một văn bản thiêng liêng truyền đạt ý muốn của Chúa cho những người sẽ đọc văn bản trong các cuộn hoặc bản thảo hoặc nghe đọc nó. Khi cân nhắc bằng chứng, đánh giá các loại biến thể văn bản đã được đưa vào văn bản trong quá trình truyền tải, thật khó để không nhận thấy rằng văn bản đã được truyền tải một cách trung thực. Có sự khác biệt giữa các bản thảo Kinh Thánh không? Có, nhưng những khác biệt này là do công việc của những người sao chép, chứ không phải do Đức Chúa Trời, Đấng đã soi sáng bản gốc khi nó được viết ra lần đầu.
Người đọc được khuyến khích hãy dành thời gian ngồi xuống và thử viết tay một cuốn sách trong Kinh Thánh, một nhóm sách, hoặc thậm chí cả một bản Tân Ước. Sáu mươi lăm thành viên của hội thánh Đấng Christ Concord Rd. ở Brentwood, TN gần đây đã sao chép Kinh Tân Ước bằng tay. Trong lời tựa cho tác phẩm của họ (“Dự án 260”, bắt đầu từ năm 2008), họ thừa nhận việc sao chép văn bản Kinh Thánh đã giúp họ đọc, xem xét và ghi nhớ văn bản Kinh Thánh, đồng thời phát triển lòng biết ơn sâu sắc hơn đối với những người đã hy sinh rất nhiều để sao chép Lời Chúa bằng tay. Chúng ta đừng bao giờ quên những phước lành giản dị khi có một bản Kinh Thánh mà chúng ta không cần phải viết lại – bằng ngôn ngữ của chính mình – mà chúng ta có thể đọc. Sự truyền tải văn bản cho thấy nhu cầu về Lời Chúa rất cao ngay cả khi nguồn cung thấp. Một số người biện hộ cho các tôn giáo trên thế giới đã sử dụng các biến thể văn bản như một cơ hội để tấn công uy tín của Kinh Thánh, trong khi lại phá hủy các bản sao không nhất quán của những cuốn sách mà họ coi trọng để tránh cùng một lời chỉ trích. Tuy nhiên, những bản sao Kinh Thánh này là cơ hội để ngợi khen Chúa vì sự trung tín của Ngài, đồng thời ghi nhận những nỗ lực và sự hy sinh không mệt mỏi của rất nhiều người để truyền đạt Lời Chúa một cách trung thực từ thế hệ này sang thế hệ khác.
https://apologeticspress.org/the-birth-of-the-book-part-2/
[1] Mặc dù việc sản xuất các bản thảo viết tay đã giảm đáng kể do sự ra đời của máy in, nhưng vẫn còn một số bản thảo từ thế kỷ 16 và 17 tồn tại.
[2] Trong tác phẩm Phương pháp Hồ sơ để Phân loại và Đánh giá Bằng chứng Bản thảo (Nghiên cứu và Tài liệu) [(1982), do Irving Sparks biên tập (Grand Rapids, MI: Eerdmans), Tập 44 ], Frederick Wisse lập luận rằng khi có vài trăm bản sao của một văn bản tồn tại, cách tốt nhất để nhóm chúng lại là chọn các đoạn văn thử nghiệm, chọn các bản đọc thử nghiệm quan trọng từ các đoạn văn thử nghiệm đó, đối chiếu các bản đọc thử nghiệm với cơ sở Văn bản Đa số, phân loại chúng theo sự đồng thuận và chọn các văn bản đại diện để được thể hiện trong các bộ máy phê bình. Phương pháp Phả hệ Dựa trên Tính mạch lạc (CBGM) của Gerd Mink được tạo ra nhằm nỗ lực cải thiện sự hiểu biết theo sơ đồ phả hệ về truyền thống phả hệ. Để đáp ứng tính chất vòng vo của cuộc thảo luận về biến thể bản sao, những người ủng hộ phương pháp này tìm cách thiết lập một sự tái cấu trúc giả định của một “văn bản ban đầu” ( Ausgangstext ) mà qua đó các ảnh hưởng văn bản trong một số dòng văn bản nhất định được đánh giá. Để biết thêm thông tin về CBGM, hãy xem Gerd Mink, “Phương pháp phả hệ dựa trên tính mạch lạc—Nó là gì?”, Viện Nghiên cứu Văn bản Tân Ước, Đại học Münster, http://www.unimuenster.de/INTF/Genealogical_method.html.
[3] Emanuel Tov (2001), Phê bình văn bản Kinh thánh Hebrew (Minneapolis, MN: Fortress Press, ấn bản sửa đổi lần thứ hai), trang 206.
[4] Porter và Pitts khẳng định rằng không có bằng chứng nào về truyền thống văn bản Byzantine cũng như không có trích dẫn nào về văn bản Byzantine của các giáo phụ trước thế kỷ thứ tư. Xem Stanley E. Porter và Andrew W. Pitts (2015), Fundamentals of New Testament Textual Criticism (Grand Rapids, MI: Eerdmans), trang 78.
[5] Ellis Brotzman (1994) , Phê bình văn bản Cựu Ước: Giới thiệu thực tiễn (Grand Rapids, MI: Baker), tr. 38.
[6] Brotzman, tr. 43.
[7] Cần lưu ý rằng truyền thống văn bản Masoretic (được củng cố thành một truyền thống văn bản duy nhất vào thời Trung Cổ), cũng giống như truyền thống văn bản Byzantine trong Tân Ước tiếng Hy Lạp, không đồng nhất. Do đó, để lập luận rằng đây là truyền thống văn bản gốc nên được sử dụng để xác lập văn bản Kinh Thánh, trước tiên người ta phải quyết định nên ưu tiên bản đọc nào của văn bản Masoretic hoặc Byzantine. Để biết thêm về thực tế này, hãy xem phần thảo luận của Tov về các “phiên bản” của văn bản Masoretic trên trang 22-49, 77-79.
[8] Kim Haines-Eitzen (2000), Những người bảo vệ chữ viết: Văn hóa đọc, quyền lực và những người truyền bá văn học Cơ đốc giáo sơ khai (New York: Nhà xuất bản Đại học Oxford), trang 22-23.
[9] Harry Y. Gamble (1995), Sách và Người đọc trong Giáo hội sơ khai: Lịch sử các văn bản Kitô giáo sơ khai (New Haven, CT: Nhà xuất bản Đại học Yale), trang 140-143.
[10] Haines-Eitzen, tr. 41-52.
[11] Garrick Allen (2016), “Khải Huyền trong Codex Alexandrinus: Lý luận chú giải và các cách đọc độc đáo trong các bản thảo tiếng Hy Lạp Tân Ước,” Tạp chí Văn học Kinh thánh, 135:869, n. 39.
[12] Brooke Foss Westcott và Fenton John Anthony Hort (1882), Lời giới thiệu về Tân Ước bằng tiếng Hy Lạp nguyên bản (Peabody, MA.: Hendrickson, bản in lại năm 1988), trang 230-50. Xem đặc biệt trang 231-32.
[13] Tov, tr. 8; Brotzman, tr. 39.
[14] Tov, tr. 9. Để biết thêm về các mô hình toàn cầu về đặc điểm của người sao chép trong các bản thảo Tân Ước, xem Doug Burleson (2012), “Nghiên cứu trường hợp trong các bản thảo có liên quan chặt chẽ để xác định đặc điểm của người sao chép.” Luận án Tiến sĩ, New Orleans, LA: Chủng viện Thần học Baptist New Orleans.
[15] Bart Ehrman (1993), Sự tha hóa Kinh thánh của Chính thống giáo (New York: Nhà xuất bản Đại học Oxford), tr. xi.
[16] Walter Bauer (1971), Chính thống giáo và dị giáo trong Cơ đốc giáo sơ khai , do Robert Craft và Gerhard Krudel biên tập (Philadelphia, PA: Fortress).
[17] Daniel B. Wallace (2011), Xem xét lại sự xuyên tạc của Tân Ước: Bằng chứng từ bản thảo, giáo phụ và ngụy thư (Grand Rapids, MI: Kregel), tr. 26.
[18] Wallace, tr. 39.
