Trong chương bốn sách Ma-thi-ơ, chúng ta đọc về sự cám dỗ của Sa-tan đối với Chúa Giê-su trong hoang mạc. Kinh Thánh nói rằng Chúa Giê-su “nhịn ăn bốn mươi ngày và bốn mươi đêm”. Làm sao Chúa Giê-su có thể sống lâu như vậy mà không ăn uống? Phải chăng thời gian nhịn ăn dài của Chúa Giê-su làm dấy lên nghi ngờ về độ tin cậy của Kinh Thánh?
Như thường lệ, việc nghiên cứu sâu hơn về cáo buộc này chứng minh Kinh Thánh là đúng. Trước hết, cần nhớ rằng, trong khi người ta có thể cho rằng việc nhịn ăn trong Kinh Thánh luôn có nghĩa là kiêng ăn và uống, thì việc nghiên cứu các ví dụ về nhịn ăn trong Kinh Thánh cho thấy có nhiều loại nhịn ăn khác nhau:[1]
- “Nhịn ăn tuyệt đối,” là hình thức mà một người kiêng cả thức ăn và nước uống. Mặc dù hình thức nhịn ăn này được đề cập nhiều lần trong Kinh Thánh (ví dụ: Giô-na 3:7; Xa-cha-ri 7:5-6; Lu-ca 5:33; Công vụ 9:9), nhưng nó được thực hiện trong khoảng thời gian tương đối ngắn—có lẽ là dưới ba ngày (Xa-cha-ri 4:16; Xa-cha-ri 10:6-10). Trong những trường hợp hiếm hoi trong Kinh Thánh, việc nhịn ăn tuyệt đối kéo dài hơn, trong đó người đó chỉ có thể sống sót nhờ sự trợ giúp siêu nhiên (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:28; Phục Truyền Luật Lệ Ký 9:9; 1 Các Vua 19:1-8). Tuy nhiên, trong những trường hợp đó, sự trợ giúp từ Đức Chúa Trời được ngụ ý một cách hợp lý bởi văn bản.
- “Ăn chay một phần”, trong đó chế độ ăn uống bị hạn chế, chứ không phải là kiêng cữ hoàn toàn (Đa-ni-ên 1:8, 12; 10:3).
- “Chế độ ăn kiêng thông thường”, trong đó một người chỉ kiêng thức ăn rắn, nhưng không kiêng nước, trong một khoảng thời gian nhất định (2 Sa-mu-ên 12:16-20; Giô-ên 1:14-16). [Lưu ý: thuật ngữ tiếng Do Thái cho việc ăn kiêng (tsuwm) theo nghĩa đen là “kiêng ăn”.[2]]
Chúa Giê-su đã nhịn ăn theo hình thức nào? Có thể Chúa Giê-su đã được nuôi dưỡng một cách siêu nhiên trong suốt thời gian nhịn ăn của Ngài. Trong phần bình luận về Ma-thi-ơ 4:2, JW McGarvey lập luận rằng việc Chúa Giê-su nhịn ăn trong lúc chịu cám dỗ là một ví dụ về việc nhịn ăn siêu nhiên, cho rằng cụm từ “ sau đó Ngài đói” “ngụ ý rằng sự thèm ăn của Ngài đã bị đình chỉ một cách kỳ diệu trong suốt 40 ngày”[3] Nói cách khác, Ngài không đói trong suốt 40 ngày 40 đêm, nhưng lại đói “sau đó”.[4] Vì Đức Thánh Linh được nhắc đến là có liên quan đến thời kỳ cám dỗ (Ma-thi-ơ 4:1; Lu-ca 4:1), nên không phải là không có lý khi cho rằng có sự can thiệp của phép lạ.[5] Vì lý do tương tự như việc chúng ta cho rằng Môi-se đã được Đức Chúa Trời nuôi dưỡng một cách siêu nhiên trên núi Si-nai trong Xuất Ê-díp-tô Ký 34:28 suốt “40 ngày và 40 đêm” mà không ăn uống gì cả.[6] Mặc dù giả thuyết cho rằng phép lạ đã cứu sống Chúa Giê-su sẽ khó chấp nhận đối với những người không tin vào Kinh Thánh, nhưng Kinh Thánh chứa đầy những ví dụ về hoạt động siêu nhiên (và thực tế, khoa học khẳng định rằng hoạt động siêu nhiên đã xảy ra nhiều lần trong quá khứ[7]).[8] Vì Kinh Thánh có những đặc tính thiêng liêng chứng tỏ nó đến từ Đức Chúa Trời (chính Kinh Thánh là một ví dụ về phép lạ),[9] Khi nó ghi lại những sự kiện kỳ diệu, chúng ta biết rằng chúng đã thực sự xảy ra.
Có lẽ việc Chúa Giê-su nhịn ăn là một “cuộc nhịn ăn bình thường”.[10] Nếu điều đó là đúng, liệu có hợp lý khi cho rằng Chúa Giê-su có thể sống sót trong 40 ngày mà không cần thức ăn không?[11] Trong khi một người chỉ có thể sống sót mà không có nước trong một tuần trong “môi trường thoải mái”,[12] Đã có những trường hợp được ghi nhận về việc người ta sống sót trong 40 ngày (và lâu hơn) chỉ với nước mà không có thức ăn.[13] Trọng lượng cơ thể (đặc biệt là hàm lượng chất béo), cấu tạo gen, giới tính và tuổi tác đều ảnh hưởng đến thời gian sống sót.[14] Tiến sĩ Peter Janiszewski viết: “Nhìn chung, dường như con người có thể sống sót mà không cần thức ăn trong 30-40 ngày, miễn là họ được cung cấp đủ nước. Các triệu chứng nghiêm trọng của suy dinh dưỡng bắt đầu vào khoảng 35-40 ngày, và như những người tuyệt thực tại nhà tù Maze ở Belfast vào những năm 1980 đã chỉ ra, cái chết có thể xảy ra vào khoảng 45-61 ngày.”[15] Một trong những cuộc tuyệt thực đáng chú ý nhất được thực hiện bởi Terence MacSwiney. Trong một cuộc tuyệt thực, MacSwiney đã nhịn ăn hơn hai tháng và chết vì đói sau 74 ngày.[16]
Làm thế nào cơ thể con người có thể nhịn đói lâu đến vậy? Một lý do là cơ thể được thiết kế để có khả năng điều chỉnh quá trình trao đổi chất khi năng lượng khan hiếm.[17] Sau khi cơ thể chuyển hóa thức ăn thành glucose và nguồn cung cấp glucose cạn kiệt (trong vòng 24 giờ), cơ thể bắt đầu tìm kiếm năng lượng theo những cách khác nhau. Đầu tiên, gan được kích thích để sản xuất thêm glucose. Sau hai đến ba ngày, mô mỡ trở thành nguồn năng lượng chính, và cuối cùng, cơ thể bước vào trạng thái ketosis, trong đó axit béo được gan sử dụng để tạo thành ketone cung cấp năng lượng cho não. Sau khi axit béo trong cơ thể cạn kiệt, cơ thể chuyển sang sử dụng protein cơ bắp làm nguồn năng lượng chính, cho đến khi các cơ trong cơ thể (bao gồm cả tim) cạn kiệt.[18] Một lần nữa, thời gian cần thiết cho quá trình này phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Điều trớ trêu là nghiên cứu mới nhất cho thấy giới hạn chung của việc nhịn ăn là từ 30 đến 40 ngày. Như vậy, không chỉ không có điều gì trong việc Chúa Giê-su nhịn ăn 40 ngày làm lung lay tính chính xác của Kinh Thánh, mà nó còn hoàn toàn trùng khớp với các nghiên cứu hiện đại, bổ sung thêm một bằng chứng nữa về tính chân thực của Kinh Thánh.https://apologeticspress.org/does-jesus-fast-prove-the-bible-to-be-unreliable-5882/
[1] Andrew Robert Fausset (1878), “Định nghĩa về ‘Ăn chay’ trong Từ điển Kinh thánh của Fausset,” bible-history.com, https://www.bible-history.com/faussets/f/fasting/ ; “Ăn chay” (1956), Bách khoa toàn thư Kinh thánh tiêu chuẩn quốc tế , do James Orr biên tập (Grand Rapids, MI: Eerdmans), 2:1099.
[2] F. Brown, S. Driver, và C. Briggs (1906), Từ điển tiếng Do Thái và tiếng Anh Brown-Driver-Briggs (Peabody, MA: Hendrickson), trang 847; mặc dù thuật ngữ “thức ăn” đôi khi bao gồm cả đồ uống.
[3] Ông dẫn chứng Xuất Ê-díp-tô Ký 34:28 và 1 Các Vua 19:1-8 là những ví dụ tương tự khác [JW McGarvey (2007), Chú giải sách Ma-thi-ơ và Mác , Wordsearch Corp].
[4] Xem thêm Robert Jamieson, AR Fausset và David Brown (2012), Jamieson, Fausset và Brown Commentary , Wordsearch Corp, Matthew 4:2.
[5] Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng, sự trợ giúp siêu nhiên trong việc giúp Chúa Giê-su vượt qua cơn đói sẽ làm giảm ý nghĩa của việc Chúa Giê-su nhịn ăn và thậm chí có thể làm giảm bớt cám dỗ đầu tiên của ma quỷ.
[6] Dù nghĩa của từ “nhịn ăn” là gì, Albert Barnes dẫn chứng Lu-ca 4:2 và lưu ý rằng Chúa Giê-su hoàn toàn kiêng ăn, dù là thức ăn rắn hay thức ăn và lỏng [Albert Barnes (2014), Barnes’ Notes on the New Testament , Wordsearch Bible, Matthew 4:2].
[7] Xem thêm Jeff Miller (2017), Khoa học chống lại thuyết tiến hóa ( Montgomery, AL: Apologetics Press), ấn bản thứ hai.
[8] Mặc dù Kinh Thánh chứa đầy những ví dụ về hoạt động kỳ diệu, nhưng Kinh Thánh dạy rằng những hoạt động kỳ diệu như vậy không còn xảy ra ngày nay nữa [Dave Miller (2020), Modern-Day Miracles? Do Miracles, Tongue Speaking, & Holy Spirit Baptism Occur Today? (Montgomery, AL: Apologetics Press), https://store.apologeticspress.org/products/modern-day-miracles].
[9] Cf. Kyle Butt (2007), Behold! The Word of God (Montgomery, AL: Apologetics Press).
[10]Cf. Fausset; Lauren Sanchez (2020), “What Exactly Is Fasting All About?”, BibleStudyTools.com, January 11, https://www.biblestudytools.com/bible-study/topical-studies/what-exactly-is-fasting-all-about.html .
[11] Mặc dù người ta có thể cho rằng các từ “đói” (Ma-thi-ơ 4:2) và “ăn” (Lu-ca 4:2) ngụ ý rằng việc Chúa Giê-su kiêng ăn chỉ liên quan đến thức ăn rắn, nhưng đôi khi những từ đó cũng có thể bao gồm cả đồ uống [Xem “ἐσθίω” trong Frederick William Danker (2014), A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature , Wordsearch].
[12] Randall K. Packer (2002), “Người bình thường có thể sống sót bao lâu mà không có nước?” Tạp chí Scientific American trực tuyến, ngày 9 tháng 12, https://www.scientificamerican.com/article/how-long-can-the-average/ .
[13] Ví dụ: Michael Peel (1997), “Hunger Strikes,” The British Medical Journal (BMJ) , 315:829-830, 4 tháng 10; Pia Kottusch, Miriam Tillmann, Klaus Puschel (2009), “Thời gian sống sót mà không cần ăn uống,” Archiv Fur Kriminologie , 224[5-6]:184-191, Tháng 11-Tháng 12.
[14]14Alan D. Lieberson (2004), “Một người có thể sống sót bao lâu mà không cần thức ăn?”, Scientific American On-line, ngày 8 tháng 11, https://www.scientificamerican.com/article/how-long-can-a-person-survive-without-food/ ; Angela Morrow (2020), “Bạn có thể sống bao lâu mà không cần thức ăn?”, VeryWellHealth.com, ngày 27 tháng 8, https://www.verywellhealth.com/the-decision-to-stop-eating-at-the-end-of-life-1132033#citation-5.
[15] 15 Peter Janiszewski (2015), “Con người có thể sống sót bao lâu mà không cần thức ăn và nước uống,” Medical Express ,https://medicalxpress.com/news/2015-12-humans-survive-food.html#:~:text=Generally%2C%20it%20appears%20as%20though, around%2045%20to%2061%20days.
[16] “Mặt nạ sống của Terence MacSwiney” (2020), Bảo tàng Quốc gia Ireland, https://www.museum.ie/en-IE/Collections-Research/Collection/Resilience/Artefact/Test-2-(1)/578353a6-a33d-49a9-9315-d735d37948f6 ; “Trong những ngày cuối cùng của cuộc tuyệt thực của MacSwiney, quá muộn để tạo ra bất kỳ sự khác biệt nào, chính phủ bắt đầu ép ăn MacSwiney” [Jason Perlman (2007), “Terence MacSwiney: Chiến thắng và Bi kịch của Cuộc tuyệt thực,” Lịch sử New York , 88[3], Hiệp hội Lịch sử Tiểu bang New York, https://web.archive.org/web/20081204101849/ http://www.historycooperative.org/journals/nyh/88.3/perlman.html ].
[17]Lieberson.
[18] 18 Morrow; ML Steinhauser, et al. (2018), “Hệ chuyển hóa tuần hoàn của con người khi đói,” JCI Insight , 3[16]:e121434, ngày 23 tháng 8.
