Các nhà phê bình thường xếp Kinh Thánh vào lĩnh vực truyện ngụ ngôn, thần thoại và tưởng tượng, với những nhân vật phù hợp với tiểu thuyết hơn là sự thật. Những quan điểm này có thể được tìm thấy dưới nhiều hình thức, từ sách và bài báo trên tạp chí đến video trên YouTube và TikTok. Khảo cổ học thường cung cấp một sự điều chỉnh quan trọng cho sự hiểu lầm này, nhắc nhở chúng ta rằng con người, địa điểm và sự kiện trong Kinh Thánh đều dựa trên lịch sử có thật. Một trong những ví dụ nổi bật nhất là Cột đá đen của Shalmaneser III, cung cấp một hình ảnh đương đại độc đáo về một vị vua Y-sơ-ra-ên và xác nhận sự tồn tại của một trong những nhân vật tàn bạo nhất trong Kinh Thánh: Giê-hu, con trai của Nim-si (trị vì 842-813 TCN). Vị vua khét tiếng này không chỉ xuất hiện trong văn bản Kinh Thánh mà còn trong biên niên sử của một trong những đế chế vĩ đại nhất của thế giới cổ đại.
Giê-hu cai trị vương quốc phía bắc Y-sơ-ra-ên vào thế kỷ thứ 9 TCN. Ông là một chỉ huy trong quân đội Y-sơ-ra-ên (2 Các Vua 9:5) và được một nhà tiên tri vô danh xức dầu để trả thù cho các tôi tớ của Đức Chúa Trời đã chết dưới tay nữ hoàng độc ác Giê-sa-bên (câu 7). Trong cuộc tắm máu sau đó, Giê-hu đã giết vua Giô-ram của Y-sơ-ra-ên, vua A-cha-xia của Giu-đa, Giê-sa-bên, và một số lượng lớn các thầy tế lễ, nhà tiên tri và tín đồ đã liên minh với A-háp (2 Các Vua 9:14-10:27).[1] Sau chiến thắng tàn bạo đó, Giê-hu thiết lập quyền lực tại thủ đô Samaria và cai trị gần ba thập kỷ.
Giê-hu được người Assyria biết đến rộng rãi, họ đã nhắc đến ông trong ít nhất bốn bản khắc. Tên ông xuất hiện trên tượng đài hình một con bò đực khổng lồ được tìm thấy tại thành phố Nimrud (Kalhu cổ đại, hay Calah trong Kinh thánh)[2] và trong Bản khắc trên phiến đá cẩm thạch từ thành phố Aššur,[3] cả hai đều đề cập đến việc Giê-hu cống nạp cho vua Assyria Shalmaneser III. Tượng Kurba’il, được phát hiện trong tàn tích của Pháo đài Shalmaneser tại Nimrud vào năm 1961, đề cập đến các khoản cống nạp từ Giê-hu cũng như từ các thành phố Phoenicia Tyre và Sidon.[4] Tài liệu tham khảo nổi tiếng nhất, và có lẽ thú vị nhất, về vị vua Y-sơ-ra-ên này xuất hiện trên Cột đá đen của Shalmaneser III.
Cột đá đen được bảo tồn tuyệt đẹp này có niên đại khoảng năm 828-827 TCN và được Sir Austen Henry Layard phát hiện tại thành phố cổ Calah vào năm 1846. Mỗi mặt của cột đá có năm tấm phù điêu mô tả các vị vua nước ngoài mang cống phẩm đến cho chúa tể Assyria của họ. Một trong những tấm phù điêu này cho thấy một nhân vật đang cúi đầu giữa nhiều quan chức khác nhau, mà dòng chữ khắc kèm theo xác định là Vua Giê-hu. Văn bản viết: “Tôi đã nhận cống phẩm của Giê-hu ( Ia-ú-a ) (người đàn ông) của Bīt-Ḫumrî: bạc, vàng, một cái bát vàng, một cái cốc vàng, những chiếc cốc vàng, những cái xô vàng, thiếc, một cây gậy của tay nhà vua, (và) những cây giáo.”[5] Các học giả tranh luận liệu nhân vật đang cúi đầu đó là một sứ giả từ Y-sơ-ra-ên hay là hình ảnh của chính Giê-hu (chỉ là một hình ảnh đại diện, vì nhà vua sẽ không đích thân đến Assyria). Tuy nhiên, nhiều học giả tin rằng đây thực sự là hình ảnh của vị vua Y-sơ-ra-ên, và là bức chân dung đương đại duy nhất được biết đến của bất kỳ vị vua nào trong Kinh Thánh.
Kinh Thánh cung cấp rất ít thông tin về triều đại của Giê-hu và những điều kiện cụ thể dẫn đến việc ông trở thành chư hầu của Assyria. Kinh Thánh đề cập rằng các nhà cai trị của cả Y-sơ-ra-ên và Giu-đa thường tìm kiếm sự giúp đỡ và bảo vệ từ các nhà cai trị loài người hơn là từ Đức Chúa Trời (2 Các Vua 15:19-20; 17:3-4; Ô-sê 7:11; 8:9-10). Có vẻ như Giê-hu đã đi theo con đường thực dụng chính trị giống như những người cùng thời với ông.[6] Giống như nhiều vị vua khác trong Kinh Thánh, sự tồn tại của ông được chứng minh chắc chắn bởi sự xuất hiện của ông trong các ghi chép lịch sử và khảo cổ học. Điều tương tự cũng có thể nói về khoảng một nửa số nhà cai trị của Y-sơ-ra-ên và Giu-đa.
Một vấn đề tiềm tàng mà các nhà phê bình nêu ra là các nguồn tài liệu của người Assyria đề cập đến nhà vua thuộc về “nhà Omri” (tiếng Assyria Bīt-Ḫumrî ), trong khi Kinh Thánh dường như mô tả hai người không có quan hệ huyết thống—Giê-hu là một tướng lĩnh quân sự lên ngôi bằng một cuộc đảo chính. Người Assyria thường gọi những kẻ tiếm quyền như vậy là “con của không ai cả”—nói cách khác, một vị vua không có dòng dõi hoàng gia hợp pháp. Đó là trường hợp của Ha-xa-ên ở Aram- Đa-mách, người được mô tả là kẻ cướp ngôi trong cả các ghi chép của người Assyria và Kinh Thánh (2 Các Vua 8:7-15).[7] Phản ứng tự nhiên—và không may là có thể dự đoán được—từ một số nhà phê bình về sự khác biệt tiềm tàng này là Kinh Thánh chỉ đơn giản là mắc lỗi. Tuy nhiên, nhà nghiên cứu Assyria học Lawson Younger lưu ý, “Người Assyria thường đặt tên các quốc gia theo tên của người sáng lập triều đại đang cai trị vào thời điểm họ lần đầu tiên biết đến quốc gia đó…bất kể triều đại nào đang nắm quyền.”[8] Như vậy, mâu thuẫn tiềm tàng này dễ dàng được giải quyết: người Assyria gọi Vương quốc phía Bắc là “Nhà Omri” vì họ lần đầu tiên tiếp xúc với vương quốc này trong thời kỳ trị vì của triều đại Omri, mặc dù Giê-hu không có mối liên hệ nào với những người cai trị đó.
Không chỉ Cột đá đen xác nhận sự tồn tại của Giê-hu, mà nhiều bia khắc của người Assyria còn cho thấy ông là chư hầu của Đế chế Assyria hùng mạnh. Điều này cũng đặt ông vào một khuôn khổ lịch sử phù hợp với cả niên đại Kinh Thánh và niên đại Assyria. Cùng với các bia khắc khác của người Assyria, nó xác nhận thực tế chính trị được mô tả trong Kinh Thánh và nhắc nhở chúng ta rằng các nhân vật trong Kinh Thánh là những người có thật sống trong một thế giới có thật . Câu chuyện của Giê-hu là một lời nhắc nhở nữa rằng những lời tuyên bố của Kinh Thánh đứng vững trước sự kiểm chứng và Kinh Thánh không bắt nguồn từ thần thoại, mà từ thực tế.
https://apologeticspress.org/bowing-before-assyria-jehus-picture-on-the-black-obelisk/
[1] Bia khắc Tel Dan cho thấy Hazael của Damascus đã giết Jehoram và Ahaziah, trong khi văn bản Kinh Thánh lại ghi công cho Jehu. Có vẻ như Hazael chỉ đơn giản là nhận trách nhiệm về cái chết của hai vị vua kia. Một thực tế nổi tiếng là các nhà cai trị thời xưa thường phóng đại thành tích của mình và nhận công lao về mình thay cho người khác. Về điểm này, xem Kenneth A. Kitchen (2003), On the Reliability of the Old Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans), trang 37.
[2] K. Lawson Younger, Jr. (2000), “Biên niên sử: Các sắc lệnh Calah (2.113C),” Bối cảnh Kinh thánh , do William W. Hallo và K. Lawson Younger biên tập (Leiden: Brill), 2:266-267.
[3] K. Lawson Younger, Jr. (2000), “Biên niên sử: Tấm đá cẩm thạch (2.113D),” Bối cảnh Kinh thánh , do William W. Hallo và K. Lawson Younger biên tập (Leiden: Brill), 2:267-268.
[4] K. Lawson Younger, Jr. (2000), “Tượng Kurba’il (2.113E),” Bối cảnh Kinh thánh , do William W. Hallo và K. Lawson Younger biên tập (Leiden: Brill), 2:268-269. Xem thêm A. Kirk Grayson (1996), Các nhà cai trị Assyria đầu thiên niên kỷ thứ nhất trước Công nguyên II (858-745 trước Công nguyên) (Toronto: Đại học Toronto), trang 58-61.
[5] K. Lawson Younger, Jr. (2000), “Black Obelisk (2.113F),” The Context of Scripture , ed. William W. Hallo and K. Lawson Younger (Leiden: Brill), 2:270. Tham chiếu ở đây là đến “nhà của Omri.”
[6] Những sự kiện nổi tiếng khác bao gồm hiệp ước của Ahab với người Aram (1 Các Vua 20:31-34), lời thỉnh cầu của Ahaz tới vua Assyria Tiglath-pileser III (2 Các Vua 16:7-9), và những nỗ lực của Hezekiah nhằm đảm bảo viện trợ quân sự từ Ai Cập (Ê-sai 30:1-7; 31:1).
[7] K. Lawson Younger, Jr. (2000), “Tượng đá bazan Aššur,” Bối cảnh Kinh thánh , do William W. Hallo và K. Lawson Younger biên tập (Leiden: Brill), 2:270.
[8] Younger, “Biên niên sử: Bò Calah,” 2:267 n.5. Nguồn ảnh (Ảnh tiêu đề): Ảnh chụp từ Wikimedia Commons bởi Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0.
Ảnh Wikimedia Commons của Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0.
